Iliá y Emilia Kabakov

Ilya Kabakov nació en Dnepropetrovsk, Unión Soviética, en 1933. Estudió en la Academia de Arte VA Surikov de Moscú y comenzó su carrera como ilustrador de libros infantiles durante la década de 1950. Formó parte de un grupo de artistas conceptuales de Moscú que trabajaban fuera del sistema artístico oficial soviético. En 1985 realizó su primera exposición individual en la Galería Dina Vierny de París, y dos años más tarde se trasladó a Occidente para realizar una residencia de seis meses en la Kunstverein Graz, Austria. En 1988, Kabakov comenzó a trabajar con su futura esposa Emilia (se casarían en 1992). A partir de ese momento, toda su obra fue colaborativa, en diferentes proporciones según el proyecto específico. Hoy en día, Kabakov es reconocido como el artista ruso más importante surgido a finales del siglo XX. Sus instalaciones hablan tanto de las condiciones en la Rusia postestalinista como de la condición humana universal.

Emilia Kabakov (de soltera Lekach) nació en Dnepropetrovsk, Unión Soviética, en 1945. Asistió al Conservatorio de Música de Irkutsk, además de estudiar lengua y literatura españolas en la Universidad de Moscú. Emigró a Israel en 1973 y se trasladó a Nueva York en 1975, donde trabajó como comisaria y marchante de arte. Emilia ha trabajado codo con codo con Ilya desde 1989.

Su obra se ha expuesto en lugares como el Museo de Arte Moderno, el Museo Hirshhorn de Washington DC, el Museo Stedelijk de Ámsterdam, la Documenta IX, la Bienal de Whitney en 1997 y el Museo Estatal del Hermitage de San Petersburgo, entre otros. En 1993 representaron a Rusia en la 45ª Bienal de Venecia con su instalación El Pabellón Rojo. Los Kabakov también han realizado numerosos e importantes encargos públicos por toda Europa y han recibido varios honores y premios, como el Premio Oscar Kokoschka, Viena, en 2002 y el Chevalier des Arts et des Lettres, París, en 1995.

En 2014, el documental "Ilya & Emilia Kabakov: Enter Here" se estrenó en la ciudad de Nueva York y se puede adquirir a través de Amazon o First Run Features.

Ilya falleció el 27 de mayo de 2023. Emilia sigue viviendo y trabajando en Long Island.