Wann immer Sie das Wort "Karneval" hören, ist das Erste, was Ihnen in den Sinn kommt, ein fröhliches Fest und das Zweite Venedig. Commedia Dell'arte, die der Welt all diese wunderbaren Charaktere - Harlekin, Pierrot, Columbine, Pulcinella und den Doktor - brachte, entstand in Italien, nämlich in Venedig, wo auf dem Markusplatz die ausgelassene und komische Bacchanalia ihren Höhepunkt erreichte. Aber es gibt eine andere seltsame und fantastische Stadt - St. Petersburg. Diese Stadt wird oft als das Venedig des Nordens bezeichnet. Sie gab den Anstoß zu den durchdachtesten und clownesken Karnevalszügen in der langen Geschichte des Karnevals. Petersburg ähnelt weitgehend Venedig - es gibt zahlreiche Kanäle, majestätische Paläste, aufwendige barocke Architektur und hier, im russischen Venedig, hat der festliche Karnevalsgeist Russlands seinen lebhaftesten Ausdruck gefunden.
Die russische Karnevalstradition hat ihre Wurzeln in der Geschichte des alten Russlands, die mit den von der Kirche stark verfolgten Spaßmachern, Straßen Tänzern, Gauklern und Sängern begann und ihren Höhepunkt in der Ära der Herrschaft von Peter I. mit seinen amüsanten Kämpfen, Prozessionen und Festlichkeiten erreichte. Die Behörden ließen die Spaßmacher nicht in Ruhe, weil die Lieder und der Schabernack voller politischer Anspielungen waren, die gegen die Kirche, die Boyaren und manchmal sogar gegen den höchsten Herrscher gerichtet waren. Der aufmerksame Betrachter wird definitiv einen gewissen Anteil an politischem Protest und sogar Zynismus in meiner Serie "Karnevals von St. Petersburg" bemerken - es ist eine Folge meiner Lebenserfahrung in der Sowjetunion.
Peter I. plante persönlich die clownesken Prozessionen und gab den Teilnehmern detaillierte Anweisungen: wer auf einem Schwein oder Bären reiten sollte, wer in die Pfeife oder Trompete blasen sollte. Jeder war verpflichtet, an den Karnevalsprozessionen teilzunehmen. Diese unglaublichen und verrückten Feiern wurden zur Inspiration für meine Karneval-Serie, an der ich viele Jahre gearbeitet habe.
In den weiten Räumen des russischen Landes sieht man viele Menschen und Nationalitäten, und obwohl sie sich in ihrem Aussehen unterscheiden und unterschiedliche Bräuche haben, leben sie nahe beieinander. Zum Beispiel kann man in meinem Karneval einen Mongolen mit einem Schweineschnauze sehen, der neben dem tapferen Kosaken tanzt, und neben ihm schaut ein schlanker Franzose verwundert auf das Ungeheuer aus Peters Kunstkammer, das sich wie ein Kreisel um den Nabel dreht. Nachdem ich die bizarren Masken Afrikas, Ozeaniens und des alten Mexikos sorgfältig betrachtet habe, stellte ich fest, dass ihre Nasen, Grimassen und Formen auffallend ähnlich sind den Masken der Commedia Dell'arte und den Spaßmachern des alten Russlands. Die Forschung über Amphibien, Käfer, Frösche und die Werke von Granville halfen mir, ihre Ähnlichkeit mit menschlichen clownesken Charakteren zu erkennen und so sind in dem Wirbelwind meiner Karnevals Tataren und Kosaken, australische Aborigines und Gaukler, Schmetterlinge und Spinnen verwoben. Fügen Sie dazu unsere verrückte Jugend, unser surrealistisches Leben hinzu, und Sie erhalten die Quelle meiner Karneval-Serie.
Aus dem Album "Mikhail Chemiakin", Band II.
